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Dentro del proceso de blindaje de los vehículos blindados
¿Hay algún vehículo que no pueda blindarse? Hipotéticamente, no.
Kristin V. Shaw | Actualizado el 23 de enero de 2021
Los armadillos llevan el blindaje por fuera. Las tortugas las llevan a la espalda. Los caballeros se vestían con cotas de malla y armaduras para defenderse en los torneos de justas y en las batallas. Los vehículos blindados, en cambio, llevan su protección por dentro, y si el trabajo es bueno no podrás distinguir un vehículo blindado de uno normal. Si yo fuera James Bond, me gustaría tener un Ferrari 458 Speciale blindado que no sólo me defendiera de las balas Magnum del calibre 44, sino que me sacara de allí más rápido que, por ejemplo, un todoterreno blindado.
Técnicamente, puedes blindar el vehículo que quieras. Si sueñas con un Chevy HHR blindado, puedes hacerlo realidad por unos 80.000 dólares con Alpine Armoring, una empresa con sede en el área de Washington. La empresa parece una buena apuesta; de los miles de vehículos blindados hasta ahora, no se ha registrado ni un solo incidente de penetración del blindaje. Presumiblemente, Elon Musk no recurrió a esta empresa para las ventanas blindadas del Cybertruck que fallaron en el escenario durante una demostración en directo.
Si sueles participar en persecuciones de coches fuertemente armados como las de 6 Underground, el blindaje podría ser una inversión inteligente para ti. (Por cierto, ¿has visto la secuencia inicial en el Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio? Es épica). La lista de clientes de Alpine incluye a los sospechosos habituales, como el ejército estadounidense, embajadas, personalidades, ejércitos extranjeros, fuerzas del orden y empresas. La empresa es también contratista registrado y certificado de las Naciones Unidas y el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Para equipar un vehículo, Alpine Armoring lo desmonta hasta dejar el acero o el aluminio al desnudo. Pero incluso antes, el equipo de ingenieros se encarga de realizar todos los cálculos necesarios antes de añadir el blindaje. Encontrar el centro de gravedad antes y después de la construcción es clave, y se tienen en cuenta el peso del vehículo, la rigidez de los muelles helicoidales, el peso del péndulo y otros factores. En el caso de algunos vehículos con carrocería de aluminio, los ingenieros tienen que encontrar la manera de superar el reto de aplicar el blindaje de acero, ya que no se pueden soldar los dos metales. Además, el aluminio tiende a doblarse bajo el peso de un acero más pesado.
"Cuanto más tiempo dediques al diseño, mejor será al final", me dijo Dan Diana, de Alpine Armoring.
El blindaje de los coches deportivos puede incluir Dyneema, un material compuesto de polietileno que pesa aproximadamente ¼ de lo que pesa el acero balístico, y/o Kevlar. Sin embargo, el Dyneema es grueso, lo que dificulta la reinstalación de la tapicería según las especificaciones originales del fabricante. Alpine Armoring prefiere lo que ellos llaman "probado y verdadero" acero balístico ligero como su pan de cada día. Dependiendo del nivel de protección, se pueden añadir unas 1.500 libras al vehículo, y en camiones de tipo militar, el peso añadido sería mucho mayor. También realizan un análisis de tensiones antes y después del blindaje para garantizar que el vehículo no sólo es a prueba de balas, sino que también puede circular con seguridad por carretera con el peso añadido. El peso adicional debe ser inferior al peso bruto nominal del vehículo que se va a blindar.
En general, se tarda entre seis y ocho semanas en blindar vehículos típicos como un Mercedes-Benz, un Range Rover, un Escalade, un Tahoe o un Suburban. Una vez que el diseño y los archivos CAD están completos, la construcción se realiza con bastante rapidez, explica Diana. El uso de vehículos que ya han sido blindados con anterioridad hace que los plazos avancen, ya que adaptarlos a un cortafuegos que no ha sido probado puede resultar complicado. Algunos vehículos tienen cortafuegos con formas extrañas y es difícil colocar acero balístico entre ellos y el salpicadero. La empresa dispone de una completa tabla de niveles de blindaje que te ayuda a saber rápidamente si necesitas protección contra una 38 Special o contra varios disparos de un rifle de calibre 50 y todos los Kalashnikov intermedios. Me cuesta hacerme a la idea de semejante potencia de fuego.
La instalación de un cristal balístico inastillable también es complicada porque la más mínima acción puede provocar reacciones químicas o grietas. Hay dos tipos de cristal: uno es el cristal plano, que es el que se ve en los vehículos SWAT, los camiones Brinks, etc., y esos son fáciles. La fabricación de vidrio balístico curvado, que es lo que permite a una empresa de blindaje mantener su aspecto y tacto originales, es un proceso más laborioso y complicado. Los materiales forman muchas capas que trabajan juntas para impedir que los proyectiles penetren en los paneles de cristal del vehículo.
Alpine es la mayor empresa de alquiler de vehículos blindados del mundo, y tienen un stock de vehículos blindados porque cuando un VIP decide que quiere uno, lo quiere en el chasquido de un dedo. Hay formación disponible para mejorar tus maniobras de conducción evasiva y qué hacer en situaciones de secuestro, tanto si te dedicas a proteger y servir a la paz como si eres un villano de película súper rico. Pero, en general, la gente normal que quiere un vehículo blindado debe recordar que se trata de ajustar sus hábitos de conducción si lleva una carga pesada o remolca un tráiler, prestando atención al límite de velocidad, dejando más distancia de frenado y tomando las curvas con cuidado.
Sin embargo, para una persona normal, conducir un vehículo blindado (todoterrenos y sedanes) requiere poca formación y mucho sentido común. Teniendo en cuenta que el peso del vehículo es entre un 20 y un 40 por ciento mayor, el conductor debe extremar la precaución en las distancias de frenado, al tomar las curvas y manteniendo en todo momento la velocidad máxima de circulación o por debajo de ella. Téngalo en cuenta, agente 007.
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